В конце января фонари шотландского города Леруика гаснут, и улицы освещаются сотнями горящих факелов. Отряд древних викингов и тысяча факелоносцев проходят по городу фантастической светящейся колонной. Впереди шествия несут девятиметровый драккар древних викингов с традиционной фигурой дракона на носу.
Все это происходит в наши дни во время ежегодного фестиваля огня Апхеллио – самого масштабного во всей Европе. Такие же праздники проводятся и в других частях Шетландских островов, но до шествия в Леруике им далеко.
В этом празднике совмещено сразу несколько обрядов.
Сами викинги торжественно отмечали день зимнего солнцеворота, повторяя ритуал похорон знатного воина. В Леруике карнавальные военизированные шествия появились в двадцатые годы XIX века после возвращения домой участников наполеоновских войн. Сопровождались они протаскиванием по городу бочек с дегтем – грязным и пожароопасным занятием. В 70-е гг. чью-то светлую голову посетила мысль о превращении этого безобразия в факельное шествие, а в 1889 году был сожжен первый корабль. Так праздник окончательно оказался связанным с древними скандинавами и получил название Up Helly Aa – Апхеллио.
Какие викинги в Шотландии?
На самом деле, Шетландские острова формально являются частью Шотландии, но расположены ближе к Норвегии, и именно оттуда в IX веке сюда приплыли первые скандинавские корабли.
В наше время праздник Апхеллио отмечается ежегодно в январе, в последний вторник месяца. Мероприятия начинаются с утра. Продаются сувениры, отряд из сорока викингов – местных жителей, вооруженных и одетых в исторические костюмы, разыгрывает юмористические сценки и участвует в фотосессиях.
После захода солнца приходит черед самого главного – праздника огня. Отряды факелоносцев следуют за кораблем до моря. Там они окружают драккар, поют ритуальные песни, а затем бросают факелы. Пылающий драккар спускают на воду. Исполняется финальная песня – своего рода гимн Апхеллио.
Праздник огня Апхеллио 2013, Леруик, Шотландия. Он проходит каждый год в последний вторник января в городе Лервик на Шетландских островах.
На этом трезвая часть праздника заканчивается. Обряд похорон викинги всегда завершали пиршеством: незачем печалиться, ведь храбрый воин после смерти попадает в Вальгаллу – рай для героев. Участники праздника тоже расходятся по многочисленным пиршественным залам, где веселятся до утра.
Посмотреть на огненное чудо могут все желающие, а вот попасть в залы – только самые расторопные, успевшие купить билеты.
Апхеллио – одна из лучших средневековых реконструкций в современной Европе, привлекающая внимание множества туристов. Это не случайно, потому что уже в феврале жители Леруика начинают готовиться к следующему фестивалю огня.
